Preparativos para Ano Novo Chinês

É já amanhã o fim do ano e cá estamos envolvidos nas celebrações, para receber o Ano Novo Chinês em Hong Kong, que são uma mistura única de costumes tradicionais e modernos, coloridos, barulhentos, mas indiscutivelmente alegres e os quais, os chineses têm alguns (e únicos) dias anuais de férias, para se unirem à família, que por vezes estão a dias de viagem.
Nós os estrangeiros, também não ficamos indiferentes a tanta agitação e partilhamos igualmente da azáfama desses preparativos para receber o novo ano, que será o do Cavalo.
As lojas estão cheias, e as pessoas movem-se apressadas nas compras de última hora, aproveitando as ofertas que anunciam promoções e artigos que só se vendem nesta altura.

As festividades típicas desta altura, incluem incensos em santuários locais, compra de flores auspiciosas nos mercados e na maioria dos dias festivos, os chineses gostam de ir comer aos restaurantes com toda a família ou então, ficar em casa junto dos parentes, banqueteando-se com os pratos tradicionais de ano novo e depois passear com as roupas novas pelas ruas e jardins.

O Leão, desfila pelas ruas de Hong Kong durante as comemorações do Ano Novo Chinês para dar as boas vindas e desejar sorte aos seus habitantes e significa também os desejos de um Feliz Ano Novo (Kung Hei Fat Choi).

Estes homens que dão vida ao leão, são excelentes acrobatas, realizando saltos malabaristicos impressionantes. Muitos comerciantes contratam-nos para fazer uma performance que tem como objectivo o de garantir boa sorte nos negócios, e para isso, penduram na parte mais alta do estabelecimento, um molhinho de alface com um envelope vermelho (lai-si) lá dentro, que contém dinheiro e assim, o Leão tem de fazer uma enorme ginástica para o apanhar, (normalmente fica um homem por cima do outro dentro do fato do Leão para chegar ao objectivo), mas sempre com um final feliz, pois conseguem agarrar a alface, que depois é “cospida” para dentro do estabelecimento, e levam o dinheiro como prémio do esforço…

Mas o primeiro dia do ano lunar é de oração. Muito cedo, uma longa fila espera impaciente em frente do templo taoísta, o mais popular de Hong Kong, o Sik Sik Yuen Wong, cuja divindade, Wong Tai Sin premiará com boa sorte todos aqueles que queimarem incenso em sua homenagem. Porque afinal, todos querem fazer os seus pedidos para ter um ano próspero.

Com 18 mil metros quadrados, o local é dividido em diversos templos menores, cada um com os seus próprios deuses. Há uma intensa névoa de fumo dos milhares de insensos acesos, que defuma até o pensamento...

Outra curiosidade muito tradicional é que, todos (chineses e estrangeiros) temos de andar prevenidos com os tradicionais envelopes vermelhos ou Lai-sis que normalmente são dados às crianças no primeiro dia do ano novo chinês, com 10 HKdólares (1 euro). Costuma-se dar dois envelopes, que tem o significado da dupla sorte e também em representação do casal (quando se trata do marido e mulher). Os jovens solteiros, também recebem os seus lai-sis dos familiares e amigos.
Também não são esquecidos os porteiros dos prédios e empregados dos supermercados, que esperam os tradicionais envelopinhos vermelhos como gratificação, que mal nos vêem, dirigem-se a nós, cheios de vénias a desejar bom ano e à espera da sua gorjeta ligeiramente mais gorda que os demais, não só para lhes dar sorte, como também para os incentivar a dar o seu melhor no ano que entra.

Os supermercados enchem-se de guloseimas para fazerem oferta à família, amigos e colegas. O que acho muito curioso, é que os chineses adoram oferecer chocolates, em especial os da marca "Ferrero Rocher", que goza de grande fama por estes lados, e é ver montanhas de caixas a preços de promoção por todos as lojas. Se o cliente quiser, são ali mesmo embrulhadas para oferta, em vistosos papeis de cor vermelha (cor da sorte na China).

Mas não são só os chocolates as vedetas únicas desta época, os chineses também gostam de oferecer (e receber) bolos e bolachas, uma vez que normalmente as prendas que se trocam, são sempre produtos alimentares e não objectos, como é tradição noutros países. Bom, agora só nos resta esperar a entrada do ano novo, com muita alegria com os rebentamentos de panchões e fogo de artifico.

Ano Novo Chinês - CAVALO

E a minha planta floriu… nesta época que antecede o final do ano no calendário chinês, é tradição comprar muitas flores para enfeitar a casa. Eu experimentei pela primeira vez comprar uma “cebolinha” que finalmente deu a bela flor: narcisos, que é usada aqui na China para afastar as influências perniciosas e a flor de pessegueiro, que também enfeitam e são muito usadas nesta época, segundo a tradição chinesa, é o símbolo da imortalidade.

As flores que desabrocham nas nossas casas, significa o renascimento e os frutos simbolizam o início do ciclo. O povo chinês acredita que determinadas frutas e flores trazem a boa sorte e a boa fortuna no ano que chega, é por isso que muitas pessoas compram também uma pequena árvore com tangerinas que colocam à porta de casa. Assim, quem tocar nos seus ramos quando entram em casa, trará sorte e prosperidade a quem nela toca e sorte aos donos da casa.
Também já comprei algumas flores para decorar a sala e a minha pequena varanda e os oito tipos de frutas cristalizadas, para oferecer a alguns amigos ou colegas que me visitem por estes dias.

Nunca me canso de admirar e partilhar as tradições chinesas e, tal com qualquer família que vive aqui em Hong Kong, tenho andado a limpar e arrumar a minha casa de forma mais profunda, ou seja, esta limpeza anual da casa é chamada de “varrer o jardim” e cada canto da casa deve ser varrido muito bem (ou aspirado) e assim fica tudo limpo e arranjado para receber condignamente o novo ano.

Claro que não podem faltar os papeis vermelhos com caracteres de boa sorte e colocar na parede e na porta de entrada…

E pronto, com a casa limpa e decorada, é só abrir a janela para à meia noite deixar o ano velho sair e entrar...

… o ano do Cavalo, que é um dos animais favoritos do povo chinês, porque para além de ter a simbologia de levar as pessoas onde elas querem estar, não só no sentido de transporte, como também na carreira, o sucesso. São competidores e simbolizam liberdade, paixão e liderança.

Pois para todos que aqui passarem, desejos sinceros de um fantástico

KUNG HEI FAT CHOI!

Ano Novo Chinês aproxima-se...

As ruas em Hong Kong fervilham de gente e quase se torna uma tarefa complicada conseguir romper as multidões nas ruas, para chegarmos a qualquer destino.

Toda esta confusão porque estamos a aproximar-nos de mais uma passagem de ano segundo as tradições chinesas.

O fim do ano da Serpente está a chegar ao fim, para dar a vez ao Ano do Cavalo, que terá início dia 31 de Janeiro de 2014.

É o festival mais importante no calendário Oriental, o ano novo chinês é uma celebração vibrante e as pessoas andam agitadas na preparação deste acontecimento, onde finalmente o povo chinês tem as suas férias e muitos partem para as suas terras de origem para visitar a família e esperar a chegada do novo ano.

Contagia qualquer pessoa e, é claro, que não resisti em mais uma vez vir ao mercado para fazer as minhas compras…

É impossível viver num lugar com tanta agitação como é o caso de Hong Kong e ficar indiferente à agitação urbana. As ruas, mercados e Centros Comerciais, são tão apelativos, que contagia mesmo o mais indiferente.

Os costumes regionais variam, mas este é o grande momento para fazer as compras a fim de embelezar a casa, mimar a família e amigos com refeições especiais e guloseimas.

As crianças não são esquecidas e está reservado para elas, roupas e brinquedos e mais tarde os famosos lai-sis (envelopes vermelhos)  com dinheiro para terem sorte e fortuna pela vida fora.

Papa Francisco - "Homem do Ano 2013"

O Papa Francisco foi eleito a “personalidade do ano 2013” por várias revistas e jornais.

Uma delas, a revista norte americana “Time” foi a que elegeu o papa como a figura do ano 2013 e justificou a escolha, afirmando “ser raro que um novo protagonista consiga tanta atenção no palco do mundo” em apenas nove meses.

No retrato do perfil religioso do líder da Igreja Católica, aquela revista indica que Francisco conseguiu praticar a humildade com rara e rápida atenção do mundo.

Diz o texto do Time:  - Ele centrou-se no centro de debates importantes do nosso tempo: riqueza e pobreza, justiça, transparência, o papel da mulher e do casamento e as tentações do poder.

O Vaticano aceitou esta homenagem com satisfação e o porta-voz da Santa Sé, Frederico Lombardi comentou que “é um sinal positivo que a imprensa internacional mais prestigiada, tenha reconhecido e atribuído ao líder espiritual que anuncia ao mundo valores religiosos e morais e fala com eficiência a favor da paz e de uma justiça maior”.

De facto, nos seus discursos, o recorda que tanto as pessoas como as nações, devem, num espirito de fraternidade e comunhão, trabalhar juntas para construir um melhor futuro para a Humanidade. Refere ainda que nestes últimos anos tem havido uma sistemática violação e atropelos aos direito humanos fundamentais, que vai desde o tráfico de seres humanos ao drama dilacerante das drogas que afectam especialmente a juventude, condena a criminalidade organizada e ainda os crimes de abuso contra menores que ofendem as comunidades e a Deus, entre outros problemas, pois o mundo tornou-se numa globalização de indiferença para com o próximo.

- É preciso uma conversão do coração para que todos juntos possamos construir uma vida em plenitude para todos - disse o Papa Francisco na sua primeira mensagem para o Dia Mundial da Paz.

Paira no ar a corrupção...

Paira no ar a corrupção,
Paira em toda a Nação,
Paira em quem tem o Poder,
Paira no egoísmo do ter!

Destrói tudo e faz sofrer,
Destrói todo cada ser,
Destrói País e Nação
Destrói, até, o seu próprio irmão.

É crime na sociedade, destruir a humanidade!
Corrupção é a mais vil acção
Dos corruptos sem perdão.

A corrupção do Poder
Que aos cidadãos faz sofrer,
Sacrifica quem é pobre
De todos, são os que mais sofre.

Mas a força da união,
Uns aos outros, dando a mão,
Vai-se derrubar o Poder
Contra os que nos fazem sofrer.

(Da obra “A Mensagem – Podemos Mudar o Mundo – Chiado Editora)

Vem aí os Saldos

Agora pelas ruas, vemos as montras cheias de anúncios de saldos e promoções , não só das grandes marcas de roupas e perfumes, como Gucci, Boss, Luis Vuitton, Chanel entre outros, também não ficam atrás os produtos eléctricos, jóias e acessórios.

Vêem-se filas enormes de chineses para entrar nas lojas de marcas famosas e depois saem com sacos enormes, que mostram que a sua carteira estava bem recheada.
Gosto de admirar as montras com cartazes bem apelativos, mas nem me tento a espreitar lá dentro para não cair em tentações, porque tenho o roupeiro atafulhado e não me apetece desfazer-me de nada para substituir por peças novas.

Este ano, fiquei servida de roupa de Outono/Inverno logo no início de Setembro: juntei mais um punhado de camisolas e sweatshirts, da H&M e Primark e Zara, mais umas malinhas janotas, tenho casacos e sapatos mais que suficientes para os próximos anos e acessórios para uma pequena comunidade usar durante um mês, sem repetir - pelo que só algo de muito assombroso me fará gastar dinheiro em qualquer desses itens.
Finda esta época de consumismo, apraz-me dizer que atingi níveis elevados de maturidade, no que respeita a esse tipo de consumismo.
E… se eu já penso na Primavera? Ainda não! Aliás, chegou aquela época em que não gosto de entrar nas lojas e deparar-me com coisas tão giras, que só poderemos vestir daqui a um bom par de meses.
Acho que para mim, estes são os meses mais económicos do ano.